Supremo Tribunal Federal do Brasil Proíbe Operações da Loterj Além do Rio de Janeiro, Rejeita Recurso

André Mendonça, Ministro do Supremo Tribunal Federal do Brasil, rejeitou um recurso da Loteria do Estado do Rio de Janeiro (Loterj) contra a restrição sobre marcas licenciadas pelo estado. Esta decisão confina as atividades da Loterj dentro do estado, proibindo quaisquer operações em outros lugares na maior economia do continente sul-americano.

Em 2 de janeiro, Mendonça emitiu uma decisão preliminar proibindo licenciados da Loterj de expandir suas operações nacionalmente. O escritório do procurador-geral inicialmente apresentou o pedido em outubro, instando o tribunal a suspender as disposições do Edital de Credenciamento 01/2023, que permitia à Loterj regular atividades de apostas além de seu estado natal.

Assim, a decisão do tribunal desde então traçou uma linha firme em torno das operações da Loterj, proibindo licenciados da loteria estadual de aceitar apostas fora das fronteiras do Rio de Janeiro. Esta decisão também exige que a Loterj restabeleça o rastreamento de geolocalização para garantir que todas as apostas sejam feitas estritamente dentro do estado. A diretiva do Ministro Mendonça deu à Loterj uma janela de cinco dias começando em 2 de janeiro para encerrar suas atividades nacionais e ativar salvaguardas de geolocalização.

O Recurso da Loterj

A Loterj recorreu da decisão, citando o que descreveu como 'omissões, defeitos, obscuridades e erros materiais.' A organização argumentou que essas questões poderiam reduzir receitas fiscais e causar caos dentro do mercado regulado de apostas que acabara de ser lançado em 1º de janeiro. O momento não poderia ser pior, já que se antecipava que o novo marco das apostas traria ganhos econômicos significativos para o Brasil.

A Loterj criticou abertamente como o governo federal lidou com a disputa em andamento, particularmente os atrasos no estabelecimento de regulamentações claras. O Congresso Nacional aprovou a legislação de apostas online ainda em novembro de 2018, mas foi apenas em dezembro de 2023 que as regras finais foram implementadas. A Loterj argumentou que esta longa espera permitiu que sites de apostas não regulamentados prosperassem, uma situação que levou a preocupações sobre o mercado negro e potenciais danos ligados a apostas sem controle.

No entanto, o Ministro Mendonça rejeitou o recurso do regulador em 7 de janeiro; ele declarou que a decisão anterior não tinha defeitos que precisassem de correção. O ministro também enfatizou que o recurso da Loterj se originava de uma simples discordância com a decisão em vez de fundamentos legais válidos.

Mendonça esclareceu que a decisão não determinava o uso de tecnologia de geolocalização. Em vez disso, estava enraizada no Artigo 35-A da Lei 13.756/2018, que restringe operações de loteria estadual a seus territórios. Ele ainda argumentou que os prêmios promovidos pela Loterj ilegalmente acolhiam participantes de fora do Rio de Janeiro e do Brasil em geral. Até jogadores de outros estados e países podiam participar declarando falsamente residência no Rio. O Ministro apontou que esta prática mina a autoridade federal e viola a lei.

O Ministro Mendonça também destacou um mal-entendido sobre a suspensão da emenda que permitia que operadores de apostas de outros estados fossem credenciados pela Loterj. A loteria recorreu que o documento original de abril de 2023 não conflitava com as leis em vigor. No entanto, o ministro esclareceu que a violação legal se originava da emenda introduzida em julho de 2023, não do documento original. Ele reiterou que a questão está nas mudanças posteriores e não inclui nenhuma provisão exigindo monitoramento de localização.

O Conflito de Alto Risco Sobre Geolocalização

A Loterj argumenta que sua legislação de 2023 não inclui nenhuma linguagem específica exigindo tecnologia de geolocalização obrigatória. Segundo o regulador estadual, não há base legal para impor tal medida.

Por outro lado, Mendonça rebate acusando a Loterj de inventar uma narrativa falsa sobre os limites estendidos do território do estado do Rio de Janeiro. Ele argumentou que a posição da Loterj vai contra as regras federais para apostas esportivas online, estabelecidas em 2018 sob a Lei Federal Nº 13.756/2018. Esta lei foi projetada para criar um marco de apostas online licenciado federalmente. A Seção 4 do regulamento afirma:

"A comercialização e publicidade de loterias pelos estados ou distrito federal realizadas em mídia física, eletrônica ou virtual será restrita a pessoas fisicamente localizadas dentro dos limites de suas jurisdições ou àquelas domiciliadas em sua territorialidade."

Mendonça acusa a Loterj de usar seu Aviso de Credenciamento para ir além de seus limites territoriais. O ministro também mencionou que o regulador minou a autoridade do governo federal.

Sem Extensões para o Prazo de Cinco Dias

A Loterj argumentou no recurso que o prazo de cinco dias para implementar o rastreamento de geolocalização era muito curto e impunha um ônus irracional aos operadores. A organização pediu ação rápida, instando o tribunal a aceitar o recurso 'como matéria de urgência e sem audiência'.

Apesar dessas objeções, o Ministro Mendonça manteve-se firme em sua decisão inicial. Em 7 de janeiro, ele reafirmou o prazo original, ordenando que os réus cumprissem a decisão preliminar dentro do período instruído por este tribunal. Esta postura resoluta não deixou à Loterj outra escolha senão agir rapidamente para cumprir o prazo.

Como a Decisão do STF Impactará o Negócio de Loteria?

O cenário do negócio de loteria dentro e além do Rio de Janeiro certamente sentirá o impacto da decisão. A Loterj particularmente destacou as sérias preocupações em um comunicado à imprensa na sexta-feira 3, alertando que a proibição de Mendonça sobre seus licenciados poderia ter consequências de longo alcance.

Uma queda notável nas receitas fiscais federais e graves perturbações na indústria de apostas recém-regulamentada do Brasil são apenas parte disso. Segundo a Loterj, a suspensão poderia resultar em milhões sendo pagos em compensação.

O regulador estadual também apontou o dedo para o governo federal pelo conflito legal em andamento com a Loterj. Criticou as crescentes atividades de apostas esperadas no segundo semestre de 2025 em meio a crescentes preocupações públicas sobre o florescente mercado negro no Brasil.

A Loterj observou que os sites ilegais que resultaram do longo atraso entre as aprovações do Congresso Nacional e da Câmara dos Deputados contribuíram para problemas relacionados a apostas. Vários relatórios proeminentes do Santander e do Banco Central do Brasil destacam essas questões.

Além disso, a Loterj argumentou que sua decisão de regular a indústria de apostas esportivas dentro de seu território era necessária e justificada. Segundo o regulador, esta decisão foi uma resposta à falta de ação do governo federal. A União não cumpriu o prazo estabelecido pela Lei 13.756/2018, que deveria estabelecer regulamentações federais adequadas para apostas.

Há Necessidade de Reavaliar Contratos

A BNL Data relata que a oposição da Loterj à proibição é em parte porque exigiria mudanças nos acordos existentes com seus licenciados. Um dos principais desafios é implementar o rastreamento de geolocalização. A maioria das empresas licenciadas pelo estado pode ter dificuldades para atender a este requisito como resultado do prazo de cinco dias.

Assim, a Loterj está pedindo uma suspensão dos efeitos da decisão de Mendonça. O regulador estadual quer que seus acordos atuais com licenciados estaduais permaneçam em vigor até que uma decisão final seja alcançada sobre a Ação Civil Original Nº 3.696 da AGU. A liminar de Mendonça está programada para revisão pelo plenário do STF de 14 a 21 de fevereiro e será votada em sessão virtual.

A Loterj Está Empregando Táticas de Atraso?

Alguns podem argumentar que a Loterj está empregando táticas de atraso, dada a sequência de eventos. O regulador estadual afirma que a decisão do STF carece de base legal sólida e solicitou uma suspensão até que suas preocupações sejam resolvidas. No entanto, as chances de alcançar um resultado favorável parecem pequenas, considerando que o Ministro Mendonça criticou seu recurso inicial.

Aumentando a pressão, as regulamentações federais de apostas agora estão em vigor à medida que o mercado legal de apostas entrou em funcionamento. Os esforços da Loterj definitivamente enfrentarão obstáculos significativos. Portanto, é compreensível que alguns pensem nos movimentos como atrasos estratégicos e não tentativas genuínas de abordar falhas legais percebidas. O prazo de cinco dias já passou, mas ainda não está claro se a Loterj cumprirá a decisão do STF. De acordo com relatos de redações locais, duas empresas licenciadas pela Loterj ainda estão operando em todo o Brasil.